Siria *

La riquísima historia de Siria se remonta al Paleolítico. Siria es un país en el que se refleja todo el esplendor de Oriente y que conserva infinidad de monumentos y luga­res históricos. Sus ruinas recuerdan su pasado: de las genuinas construcciones romanas a los castillos de los Cruzados; de las iglesias más antiguas a las ciudades muertas del norte de la época bizantina. Debido a su estratégica posición sirvió durante la época de las rutas caravaneras como punto de unión entre Oriente y Oc­cidente. Todos los pueblos que la cruzaron dejaron su impronta y sus huellas en esta tierra y en sus gentes.

Siria formó parte, al igual que Jordania, Líbano o Israel, de la Gran Siria, una confederación que duró algunos milenios. En Damasco, la capital del país, conviven las tres religiones. Destacan por un lado la gran mezquita Omeya la tumba de Juan Bautista y sus zocos. Hacia el sur destacan los pueblos del Antilíbano. Shabha o Qanawat en la región de Jabal Al Arab. Bosra es una de las ciudades más antiguas que además fue capital de los Nabateos.

Hacia el Norte encontramos ciudades como Homs, Tartus o Lataquia estas dos últimas en la costa y de gran importancia por sus puertos. En el interior se encuentran Hama, conocida sobre todo por sus norias de agua y Aleppo, con su deslumbrante ciudadela y la gran mezquita. Si nos adentramos en la parte más desértica del país encontramos la ciudadela bizantina de Russafah y la bella Palmyra, un inmenso conjunto arqueológico con amplias columnatas y templos que emerge del desierto en forma de oasis. El río Eúfrates que nace en Armenia para desembocar en el Mediterráneo, ha tenido siempre una gran importancia.